常宇给吴孟明使了个眼色，让他带队先行出城，这才回头应了周遇吉：“周总兵可有事？”

周遇吉已近前，对常宇抱拳施礼后：“末将有一事告之，城中粮草严重不足，又加援兵近三万更是捉襟见肘，估摸难撑七日，而且朝廷欠饷半年有余，缺口五十余万，眼下要赶紧想办法解决，大战之前不能乱了军心”

常宇听了有些吃惊：“欠饷缺口达五十余万，怎会这么多？”

“太原原本兵力十万余，欠饷半年有余，按照账面上来算的确五十余万，当然其中水份不小，不过具体数额最快明日才能统计出来，但即便剔除水份相差想来也不大”。周遇吉解释道。

相差不大？相差大的很喽，常宇暗笑，史料记载贼军攻太原之际，太原有兵力十万，事实呢，老弱病残都加上撑死六七万足以，三四成的水份还叫不大么。

但此时具体统计数字未出，他也不好说什么，只是点点头：“咱家从大同拉来四十万两银子，可先拿来应急，明儿把兵力统计好便发下去，但咱家希望这其中不要在有克扣，烦请周总兵告知你那些部下，既往的可以不纠，但现行的，嘿嘿，大同的姜镶就是先例”。

常宇说这话的时候是盯着周遇吉身旁的几个武将说的，果见几人变色，其实早在下午城楼议事的时候，常宇已经通报姜镶被砍一事敲打过这些部下。

“谅他们也不敢”周遇吉脸色冰冷，随即又道：“粮草之事……”

“咱家从大同来时已告知王继谟，随后他会押送粮草过来，不过要费些时日”说着微微一顿：“这样吧明儿等我回来先去晋王府借点”。

周遇吉微微点头，看了一眼城门方向：“厂督是要出去……公干？对了，刚才末将在兵营时，见府军卫开拔说要出城……”

周遇吉此时统管太原军务，任何一支人马的调动他都有权管辖，只是心下还是拿不定这些随常宇来的皇帝亲卫是否包括在内，想问却不好明言，此时看似随口一问，其实借此要答案。

“嗯，咱家下的令，让他们出城办点事”常宇淡淡说着看了周遇吉，却见他眉头一挑，果然有了怀疑：“常公公此时出城……”

的确常宇此时带大队人马出城实在惹人怀疑，说是刺探情报吧，军中有专业的夜不收，根本用不着厂督的人出马，即便你可以派东厂番子或者锦衣卫去刺探但也不用这么大阵仗，何况还厂督和锦衣卫指挥使亲自出马，难道出去找贼军单挑，更不可能，风尘仆仆刚到太原，休息不到半天，就匆忙出城，有猫腻。

其实若是别人即便怀疑也不会问，没那个胆子。

但周遇吉不同，一来这人本就刚勇，直性子，加上此时统领太原军务有权过问，其次他和常宇一路相谈甚欢，知其人不恶，都是性情中人，即便有唐突也不会怪罪。

额……常宇本欲寻个借口打发，但转念一想还是如实所说，伸手挥退周遇吉身边几人，让他靠前，然后低声道：“去做一件你不齿的事”。

周遇吉先是一怔，随即眉头紧皱，有点不相信的看着常宇：“劫掠？”

常宇微微点头：“算是”

“那此举与贼何异？”周遇吉声虽低，但情绪异常饱满，看得出来他有些激动。

“自是与贼不同！咱家一不抢平民，二不劫杀百姓，只取应取之财”常宇口气也硬了起来，低声嘶吼：“贼军所过，寸草不生，咱家不取凭白便宜了贼子，尚此时国库亏空，不取拿什么给士兵养家糊口，又凭什么让他们为国捐躯，此事虽为人不齿，但为国过民不曾藏私，咱家愿担这骂名！”

从未见常宇如此激动，甚至眼睛都发了红，周遇吉颇感意外虽知常宇心中激动，却难以理解他承担的压力，但从其言语神态也知其为公不藏私心中有了委屈。

于是重重呼了一口气：“何为应取之财？”

“鞑子奸细，通敌奸商”常宇也是呼了口气，稍稍平复些情绪。

周遇吉便不再言语，甚至都没问是否有证据，以他对常宇了解，没证据不会动手，以他对东厂了解，没证据也能搞出证据，深知此事不可阻。

“此行当需小心，贼军北上，定然有不少探子或小股人马散于四下，极有可能遇到”。

“求之不得”常宇嘿嘿一笑，扬了扬手中长刀：“再不磨就生锈了”说着转身打马而去。

周遇吉眉头深皱，望着飞雪中那奔驰而去的背影，怎么看都不像是个太监，却似一个威风凛凛的战将。

没错常宇出城便是为了打劫，这也是他能把吴孟明钓到太原来的诱饵。

劫谁？自然不是平民百姓，从太原南下，一路太谷，祁县，平遥，介休，那都是山西富商的云集之地呀，像后来的清朝晋商八大家十之七八都出于这几个地方，此时虽不及后来闻名全国，但也家底丰厚。

但这些人都不在常宇劫掠之中，如他所说，只去应取之财，这些地方富户虽多，却未查明有通敌卖国的恶迹，他的目标是后来被满清皇帝封为八大皇商之首的范永斗！

明清之际是晋商发家之始，其初多为粮商，这受惠朝廷政策，当时陕甘山西运粮不便，费用巨大，朝廷吃不消，便有人凑请让商家代劳换取盐引，朝廷批准。

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