因为总与昂古莱姆一家往来，所以每当闲暇时候或是心血来潮之际，青登就会向艾洛蒂他们讨教法语。

不论是在什么时代、什么地方，多多学习热门外语，都是一件百利而无一害的事情。

青登本就是一个很擅长学习的人——他前世可是高材生——在此基础上，又加上了天赋“鬼之心 5”的加持。

于是乎，他没花多大的力气，就取得了相当可观的学习成果。

虽然尚未达到母语般的极高水准，但用来与人进行简单的沟通，倒是绰绰有余了。

在19世纪，单论综合国力的话，拥有最大殖民地的英吉利国略强于法兰西国。

可论文化影响力的话，前者连给后者提鞋都不配。

从许久以前开始，法国就是欧罗巴大陆当之无愧的文化标杆。

西方诸国都极度尊崇法国文化，都以学习法语为荣。

说话的时候，总要往里面塞一点法语词汇，以此来彰显自己有文化。

尤其是露西亚国，更是人均精法。

在露西亚国的贵族圈子里，不懂法语的人会被视为粗俗、没有格调。

因此，才会出现“反法同盟用法语来相互沟通”的滑稽场面。

就跟露西亚国一样，英国的贵族们基本都通晓法语，哪怕不会说，也能听懂个大概。

像尼尔这样的能够做到公使一级的高级官吏，没有任何理由不懂法语。

果不其然——青登的话音刚落，尼尔就用力地挑了下眉，面露诧异之色。

“……你懂法语？”（法语）

他用法语反问道。

青登微微一笑。

“我以前曾经在江户居留地学习过一些法语。阁下，快把枪口放下吧，我们是带着诚意而来的。”（法语）

“……”

尼尔紧抿嘴唇，不发一言，思索着。

乔斯林上校也懂法语，因此他默默地观察尼尔的模样，等待尼尔的回应。

唯有根本不懂法语的胜麟太郎和万次郎，怔怔地呆站在原地。

他们完全不知道青登和尼尔刚刚都说了些什么，于是只能目目相看，大眼瞪小眼，干着急。

时间流逝……

约莫半分钟后，尼尔缓缓地放下了枪口。

“……入座吧。”

眼见尼尔已经做出判断，乔斯林上校也默默地收起了手枪。

原本紧绷的氛围，霎时松弛下来。

胜麟太郎和万次郎双双长出了一口气。

青登的眼底里掠上一丝笑意。

他知道：他适才的那一句话，成功地唬住了对方。

（再这么下去，你们将会彻底地把我们推向法国阵营，重演美利坚建国之旧事）

青登很清楚，不论他说些什么——胁迫也好，怀柔也罢——都没法使尼尔动容。

可若是牵扯到了法国，这就由不得对方不重视了。

……

……

双方在长桌的两侧坐定。

青登发起了“先攻”——

“那么，请允许在下重申幕府的主张。”

“我们真心实意地希望贵方能够接受我们的合理条件。”

“将舰队撤出江户湾，不再对幕府和萨摩索赔。”

“请你们明白，我们并不是毫无还手之力。”

在说到“我们并不是毫无还手之力”的这一句话的时候，青登特地加重了语气。

对面的尼尔和乔斯林上校大概是联想到了那根被斩断的龙骨吧，双双拉下了脸。

青登的话音仍在继续：

“你们有着横行四海的舰队与威力无匹的枪炮，可我们腰间的刀剑也未尝不利。”

“倘若战端一开，我们会保持武家的尊严，显出武士的气概。”

“我们会豁出性命，与你们打个你死我活。”

“江户若是失守了，我们就退往信浓；信浓若是失守了，我们就退往越后；越后若是失守了，我们就退往奥羽；奥羽若是也失守了，那我们就一口气退往虾夷地，在五棱廓重建幕府！”

“总而言之，我们将在法国的支持下，与你们血战到底！”

“事到如今，我就向你们坦白吧。”

“近年来，法兰西国一直在与我们接触。”

“他们愿意与我们结为稳定的友好关系，向我们售卖平价的武器，同时还协助我们建立新军。”

“而我们也有意与法兰西国展开长期合作。”

“当然，目前还只是‘有意’的阶段。”

“毫无疑问，贵方若是不愿就此罢兵，执意向我们动武，吾等将毫不犹豫地投入法国的怀抱！”

“我相信，当法国得知幕府正与英国打仗后，他们一定会很乐意向我们提供他们所能提供的一切支持。”

“一如当年的美利坚独立战争，好好地给你们放一把血。”

“你们的实力将会受到削弱，同时还失去了一个可以遏制露西亚国的重要据点。”

“诚然，即使获得了法国的援助，我们也很难取胜。”

“但是！我们将有绝对的自信，使你们遭受无比惨重的伤亡！”

“至少会有三分之一的英兵无缘回到故乡！”

“最终结果，将会是你们的维多利亚女王赢得荣誉，而你们则收获死亡！”

“你们的妻子将失去亲爱的丈夫，被嘲弄变成寡妇。”

“你们的母亲将失去爱子，发出撕裂云霄的痛苦哀嚎。”

“带来的悲泣将远胜于欢笑！”

“阁下，这些可怜的妻子和母亲，都有充足的理由去怨恨这场本可避免的战争！”

“阁下，那些飞散于此的怨魂，都将满怀着愤懑去诅咒你的莽撞与失智！”

“因此，阁下，珍惜现有的和平吧！舰长，珍惜你的士兵吧！”