“阿千，现在正值樱花开得最盛、最艳的时节。”

“但是，我却因为最近一直很忙，难以挤出空闲的时间而迟迟无法和你一起去赏樱。”

“对此……我一直感到相当地愧疚。”

“阿千，对不起……”

语毕，土方用牙齿轻咬下嘴唇，嘴角微微下垂，双颊上布满自责、羞愧之色。

“土方先生，请别这么说！”见着土方的这副模样，阿千连忙心疼地快声说，“我只要能和你说话、能和你一直在一起我就满足了！”

“赏不赏樱，对我来说一点所谓都没有！”

“阿千……谢谢……”土方一脸感动地抿嘴一笑，低下脑袋轻轻地吻了下阿千的额头，“虽然我现在还因正事繁多而难以挤出时间来和你一起去赏樱。”

“但我向你保证：在今年的樱花落尽之前，我一定会带你去看那一片片艳丽的樱花海！”

“所以——我决定于今日，先将这朵偶然落到我肩头，和我相当有缘分的樱花给带过来。”

土方用极轻柔的动作，将手里的那朵樱花放进阿千小巧的巴掌里。

“这朵和我很有缘的樱花，就当作是预热一下吧。”

土方脸上笑容的柔意，变得更浓郁了些。

“现在先和你一起看看这朵小樱花。”

“之后，我带你去看一千朵、一万朵更多更美丽的樱花！”

“土方先生……！”阿千昂起脑袋，用闪着无数小星星的眼睛，一往情深地凝睇土方俊美的面庞，然后以像是捧着什么易碎品一般的动作，小心翼翼地用双手呵护着土方刚才递到她巴掌里的樱花。

“如何？这朵樱花美吗？”

“嗯！”脸上早早地写满了感动之色的阿千，小脑袋用力地点着，“太美了……土方先生，谢谢您！今夜我真是太开心了！”

“嗯，能看到你的笑脸，我也满足了。”土方将怀里的阿千抱得更紧了一些。

紧拥在一块的一男一女又你侬我侬地说了片刻情话后，土方突然道：

“阿千，你能帮我一个忙吗？”

阿千不假思索地朝土方扬去坚定的视线：“土方先生，请说！”

“我们试卫馆最近新招来了2名食客，分别是在此前的‘蕃书调所之变’中大放异彩的永仓新八和原田左之助。”

“阿千，我希望你之后在茶屋内工作时，能尽量不动声色帮我向所有光顾你们茶屋的客人们宣传下此事。”

“就这样吗？”阿千疑惑地眨眨眼。

“嗯，就这样。”土方宠溺地摸了摸阿千的头发，“抱歉……竟然要麻烦你来帮我的忙。”

“不会！”阿千的头摇得跟拨浪鼓似的，“能帮上土方先生您的忙，我很高兴！”

阿千的脑袋在和土方重逢时，就已因感动和情爱而失去了应有的思考能力。

她几乎没有任何犹豫，也没有去问土方为什么要让她帮忙做这种事情，就一口应承下来土方的委托。

“阿千，谢谢你。”

用略有些肉麻的语调跟阿千说了句“谢谢”后，土方两臂一松，缓缓地将阿千从怀里放开。

“好了，时间也差不多了，阿千你快回去吧。”

“如果又像上次那样太晚回店，你的老板就又要数落你了。”

“我还想再跟土方先生您多待一会儿……”阿千扁了遍嘴唇。

“傻瓜。”土方哑然失笑，伸出手捏了捏阿千的脸，“我们以后有的是机会缠绵。乖，听话，快回店里吧。”

“嗯……”阿千不情不愿地轻啄了几下脑袋，然后捧着土方送给她的那朵樱花，沿原路返回，快步离开了这条暗巷。

阿千的身影才刚从自己的视野范围内消失，土方便立即揪起胸膛处的衣服，低下头对自己的衣服用力地嗅。

确认了自己的身上没有任何女人的味道后，他从容不迫地整理了下身上的衣服，身子一转，从另一个方向离开了此地。

土方马不停蹄地穿过了数个城町，最终……径直地进入了一座居酒屋。

“欢迎光临……啊！土方先生！”正站在柜台后方忙碌的这间居酒屋的女老板——一名年纪大约在30来岁的妇女见着土方后，露出了和刚才的阿千同样的神情：满面惊喜。

“阿枣，好久不见了。”土方将身子往柜台上一靠，扫视了圈店内，“店里现在没客人吗？”

“是啊。”阿枣苦笑道，“这几天的生意不怎么好。”

简单带过店里没客人的这个话题后，阿枣清了清嗓子，两手叉腰，用嗔怪的视线扫视土方。

“哼，你这家伙，终于知道来看我啦？”

“抱歉抱歉。”土方双手合十，神情陈垦地朝阿枣埋首道歉，“最近实在是太忙了。”

“哼……”阿枣用鼻子发出娇羞的“哼”声，“真是的……一天到晚的，都不知道在忙些什么。”

“试卫馆的很多事情，都需要我来协助打理啊。”土方随口道。

阿枣撇撇嘴：“你和试卫馆的那些人非亲非故的，何必为试卫馆的事那么卖力呢？”

“哈哈哈。”土方仰天大笑了几声，“谁说我和试卫馆非亲非故的？”

“我和阿胜、总司虽无血缘关系，但我和他们的感情早已超越了一般的手足之情。”

“他们二人对我而言，就跟哥哥和……弟弟一样。”

“至于师傅和源叔，也都是我很仰赖的长辈。”

话说到这，土方换上半开玩笑的口吻：