迈克尔.乔丹宣布退役的新闻发布会上，乔丹的二儿子马库斯.乔丹哭得很伤心。
大多数媒体都觉得，马库斯长大后大概最有机会接过乔丹的衣钵。
因为这小子年纪轻轻就有如此强烈的荣耻感。
他一定是在为父亲没能击败罗杰而不甘。
他的身体里一定也流淌着好胜的斗士之血！
乔丹摸了摸儿子的脑袋，无比欣慰。
大人总是爱把自己的意志强加给小孩。
马库斯.乔丹根本就没有想那么多，他只是在遗憾：怎么办？以后很难再见到拉尔萨阿姨了，连一年见四次的机会都没有了！
乔丹退役，这等同于宣布了罗杰的胜利。
耐克和法尔克的公关说辞，以及他们试图为乔丹打造的“好男人”人设，都并没有取得太大效果。
甚至就连乔丹“不小心”弄伤自己投篮手手指这事儿，都被解读为“为自己的胆怯和懦弱找借口”。
一个人好端端的，怎么会用雪茄刀切自己手指呢？而且据胡安妮塔说，乔丹当时并没有在抽雪茄。
无论乔丹是不是真的不小心切到手指，无论乔丹是不是真的想陪家人，他都无法改变一件事：整个世界都认为，乔丹就是被罗杰给打退役的。并且，他再也没有面对罗杰的勇气。
这是一场属于罗杰的完全性胜利！
迈克尔.乔丹这个名字，真的彻底作古了。
第二天，加内特和科比都在训练休息的间隙看着报纸。
虽然乔丹已经不算是这个时代最伟大的球员，但各大报社还是用了大量篇幅来报道这件事。
这很正常，如果未来有朝一日勒布朗.詹姆斯退役，那别说新闻，所有篮球作者全都得哭，即使他不是最伟大的球员。
报纸上这些关于乔丹退役的专题报道，让加内特觉得难以置信。
在他小时候，迈克尔.乔丹就是神的代名词。
他们这一代黑人小孩，几乎每個人都曾崇拜乔丹。
“迈克尔乔丹是至高无上的存在”这种观点，在黑人小孩心中根深蒂固。
可罗杰，这个1993年才进入联盟的人，却把迈克尔.乔丹的神话彻底打碎，把他们的信仰摧毁了。
虽然凯文.加内特是这一切的亲历者，可看着报纸上迈克尔.乔丹黯然退役的样子，他还是觉得不可思议。
那可是高高在上的迈克尔.乔丹。
那可是对世界影响最大的两个MJ之一。
迈克尔.乔丹和魔术师约翰逊？不，另一个MJ是指迈克尔.杰克逊！
“罗杰，你真了不起！”看完所有这些关于乔丹退役的新闻，加内特感慨了一句。
他身旁的科比却不以为然：“这没什么了不起的，迈克尔的今天，就是罗杰的明天。”
加内特立刻捂住了科比的嘴，但在一旁喝水的罗杰已经听到了。
说实话，每个打篮球的人都想赢。
好吧，起码大多数都想赢。
而在现如今的NBA你想出头，最需要做的就是一件事：打败罗杰。
只是，这种事情你不必非得说出来嘛！
更何况，这段时间大家还都在一起训练呢！
现在加内特知道，为什么洛杉矶媒体会对科比有这样的评价了：“他既不谦逊，也不沉默。”
罗杰继续喝了口水：“你怎么做到？靠那个傻逼胖子？”
“靠我。”
“你知道，我可以马上在一场21分制的单挑中让你颜面扫地。所以，实力不够的时候，就闭嘴。我说我要击溃迈克尔，于是迈克尔没有在我脑袋顶上赢过哪怕一年。你呢？科比.布莱恩特，别再让我听到你那些屁话。”
罗杰一直以为自己能和科比成为朋友，但实话实说，这混球太难相处了。
越相处，伱越觉得和他当朋友是一件不可能的事。
不过，罗杰一年只需要和科比相处一小段时间，可某些人就不一样了。
所以，真的，罗杰是真心祝福鲨鱼在洛杉矶能找到真爱。
祝福他能享受在洛杉矶的美好时光。
此时，时间已经来到了八月中旬。
老鹰队的引援已经基本结束，九人主要轮转之前就确认了。
不过下赛季想出成绩，罗杰还有一件重要的事情要做。
他打了个电话给皮特.巴布科克：“帮我个忙。”
“十个都行。”
“给我斯科特.皮蓬的电话号码。”
“啊？你没有吗？”皮特.巴布科克很惊讶，毕竟罗杰和皮蓬当过一年的队友。
而且还是同道中人。
结果，连彼此的电话号码都没有？
十分钟后，斯科特.皮蓬接到了一通电话。
电话那头，传出了让皮蓬顿时生理不适的声音：
“斯科特，出来面对！”
斯科特.皮蓬戴着墨镜，穿着沙滩裤，出现在了罗杰的大别墅中。
他发誓，这绝对是整个佐治亚州最豪华的别墅！
皮蓬的心里很不平衡。
凭什么罗杰能买得起那么好的房子？
凭什么他到亚特兰大能获得那么盛大的欢迎仪式？
凭什么？
那个混球他凭什么？
就因为三连冠？
呵，三连冠谁没有呢？
再说了，我奶奶跟着沙克也能三连冠！
“无耻混蛋！”想到这里，皮蓬大骂了一声。
但很快他又尴尬的闭上嘴，因为别墅的主人在这不合时宜的时间点出现。
罗杰并没有骂回去，而是语气平和的说了一句：“这里很漂亮吧？也不贵，就一皮。”
皮蓬：？？？
“一皮是什么意思？”
“哦，我新创立的货币单位，一皮的意思是斯科特.皮蓬一年的工资。”
皮蓬脑袋上血管暴起：“他妈的，罗杰，你是不是以为我不敢和你动手？”
“我认识佐治亚州最好的外科医生，他很擅长钛合金植入术。”
“呵，你这个只知道动手的粗人，我不像你。”
“坐吧。”见皮蓬的态度瞬间变得温和，罗杰帮皮蓬拿了一张凳子，两人坐在了别墅的前花园里。
随后，罗杰又帮皮蓬倒了一杯茶。
皮蓬没有喝，且依然摆着一副臭脸：“我早就答复过你，那件事不可能，绝对不可能。”
“真的吗？”
“是的，我这么和你说吧，除非佐治亚州的夏天会下雪，否则我不可能答应那件事！”
“好，随便你。”罗杰喝了口茶。
他和皮蓬谈论的事情，是关于皮蓬脚踝手术的事。
罗杰希望皮蓬可以提前在假期做手术，这样便不会影响赛季的进程。
罗杰认为老鹰队下赛季的阵容还是蛮有竞争力的，他希望在亚特兰大的第一年就尽力打出最好的成绩。而想达成这个目标，阵容完整很重要。
可皮蓬拒绝了。
说实话，罗杰不知道逻辑在哪儿。
皮蓬当初做出这个决定的时候，是因为他和公牛队有矛盾。当然，这个矛盾其实也非常无厘头，他希望公牛队改合同。整个NBA历史上，都没有这样的事情。
总之，皮蓬是因为和公牛赌气才故意推迟手术的事件。
但现在他已经不在公牛了，他和亚特兰大老鹰一点矛盾也没有。
那为什么他还是不愿意提前做手术？非得拖到训练营开始？
罗杰有所不知，皮蓬和老鹰队也有矛盾。
他怪老鹰队没有提前给自己说要引进罗杰，否则他不会来。
为了表达不满，他继续秉持“工作时间的伤工作时间养”这个原则。
巴布科克已经劝过好几次，但没用。
皮蓬的态度很坚决，他之所以愿意来见罗杰，是因为他以为罗杰会低声下气的求自己。
皮蓬的幻想中，罗杰应该是这样的：“斯科特，拜托你了，以前都是我的错，你提前做手术吧，我不能没有你！”
结果罗杰一句“随便你”，把皮蓬搞懵了。
你能不能有点求人办事的态度？
按理说，双方已经可以说再见了。
但皮蓬不甘心。
来都来了，他还是想看看罗杰低声下气的嘴脸。
“你这个蠢货，你真以为你能控制一切？老头儿（特德.特纳）是喜欢你，但那和我没关系，你别指望我也来舔你脚指头。在我回来之前，带着你的亚特兰大老鹰去挨揍吧。”
“我都说了，随便你。反正你这样的废物，也就只值200万年薪。”
“呵，明年夏天你就知道了，全联盟一半的球队都得带着现金来见我！”
罗杰笑了。
“斯科特，我以为这么些年过去了，你会变得聪明一点。
让我来告诉你一些事实吧，我们的新队友克利弗德.罗宾逊，就是92年和你们打总决赛那位，他今年夏天只和老鹰签了一年80万。
就算他不接受，他最多也只能和凤凰城太阳签一年100万。很显然，这是远低于他实际身价的合同。但为什么会出现这种情况？因为他在合同年的表现不是很好。
实际上，那不是他的原因。
他在队内的战术低位下降，出手权和球权被稀释，数据肯定会下滑。
但市场可不管那么多，他31岁了，他数据下滑了，所以他就不值钱。
你呢斯科特？你的年纪和克利弗德差不多吧？
如果赛季中期才复出，你要花多少时间找状态，你的数据会受到多大影响？
到了98年夏天，你到底还值不值钱？
难不成你要哭着告诉其他球队：该死，我只不过是做了个手术，你们相信我还能重回巅峰！
换做是你，你信吗？”
罗杰一席话，把皮蓬又干沉默了。
这么多年了，皮蓬一直对自己的收入感到不满。
好不容易就快熬到头，下一份合同，自己无论如何也要签一份年薪千万的大合同。
可罗杰说的事情一旦发生，自己便将错过职业生涯最后一次签大合同的机会。
“所以”，罗杰又开口了，“做不做手术随便你，我只是提醒你一下。”
皮蓬咬紧牙关，这么多年了，什么都没变。
自己还是会被罗杰死死拿捏，死死压制！
最后，皮蓬自己给自己找了台阶下：“要我提前做手术也可以，但有几个条件。”
罗杰不屑的笑了起来，但没有插话，让皮蓬自顾自的说：
“第一个条件，也是他妈最重要的条件，你不允许出现在拉尔萨十米范围内！如果你打破这个条件，我会和你拼命，我发誓！
第二个条件，下赛季更衣室设双队长，我和你来当，我在更衣室必须也有话语权，你少对我呼来喝去。
第三，我要和你平分球权，我他妈可不是你的蓝领！
第四，你和我说话的时候得他妈放尊重点，最好别像今天这样。”
皮蓬说完，罗杰又淡定的喝了一杯茶，摇摇头：“斯科特，你还不明白。”
“下个赛季，是你要求着我带你多赢几场比赛，求着我让你别那么狼狈。你？提条件？你有什么资格和我提条件？如果你不愿意，那你大可以滚蛋，然后看着我赢得荣誉。是的，就像你1994年在替补席上看着我带队赢球那样。”
那一刻，皮蓬的骄傲彻底破灭了。
不好的回忆瞬间涌上了他心头。
他发现，自己根本没有任何与罗杰抗衡的力量！
在罗杰面前，自己渺小得可怕！
用手术来威胁球队和罗杰？
呵，皮蓬自己都觉得这太可笑了！
他根本谁也威胁不到。
他以为他和罗杰还能在更衣室竞争，不，局势已经变了。罗杰是亚特兰大的皇帝，而皮蓬，只是一个侍从罢了。
他想起了《扣篮》杂志记者本.奥斯本的那句话：“斯科特.皮蓬会永远活在罗杰的阴影之下。”
一段长达几分钟的沉默过后，皮蓬开口了：“无论如何，我会让球队尽快安排手术，但那不是因为你，而是我本就想这么做。”
皮蓬必须保证自己下赛季不会被DNP，不会被摁在板凳席上，而且必须拿出出色的表现。
就先忍罗杰一年，等合同到期马上和别队签大合同，马上走！
见皮蓬松口，罗杰也给了他台阶下。人嘛，总还得是要点面子：
“恭喜你斯科特，你刚刚做了一个非常非常明智的决定。也许你还没有意识到，这是你距离成为赢家最近的一次。”
这次谈话结束后，罗杰基本解决了今年夏天的所有麻烦。
接下来，就是凭实力说话了。
此时，罗杰家的院子里突然响起一阵轰鸣声，然后天空居然下起了雪！
皮蓬愣在板凳上，不敢相信自己的眼睛。
因为他之前非常硬气的告诉罗杰：“除非佐治亚州的夏天会下雪，否则我不可能答应。”
现在他答应了，佐治亚州也在夏天下起了雪。
这是什么魔幻的剧情？
皮蓬惊愕的看着罗杰，那一刻，他都怀疑罗杰是不是真正的神。
罗杰用手接住飘落的雪花，满意的露出笑容。
“看呐斯科特，谁说佐治亚州的夏天不能下雪？你只需要一台最新的高温造雪机就行。不贵，甚至不需要十分之一皮。”
佐治亚州的夏天实在太炎热，罗杰想要清凉一些的感觉，于是买了高温造雪机在院子里，没事就下下雪玩。
结果，皮蓬刚刚一进来就刚好拿下雪这事儿打赌。
瞧，罗杰和皮蓬，也不是完全没有默契。
时间过得很快，新赛季训练营开始前半个月，罗杰接受了ESPN的专访，做了个新赛季前瞻的节目。
“你好罗杰，在亚特兰大感觉怎么样？”
“太棒了，我喜欢这里的球迷和这里的气候。”
“新赛季即将到来，这对你来说是新的起点，你现在什么心情？”
“很激动，我迫不及待的想新赛季赶快开始。”
“斯科特最终还是提前做了手术，能赶上新赛季揭幕战，你觉得是什么改变了他的想法？”
“他是个有荣誉感的球员，他当然会那么做。”
“但外界都不看好你和斯科特的第二次合作，你自己怎么看待？”
“我们能合作得很愉快，斯科特他起码不会无缘无故突然消失然后缺席训练营。”
“好吧，你是想聊聊沙克？”
“为什么不呢？”
“前几周他刚刚在洛杉矶一家夜店演唱了一首专门骂你的说唱歌曲，里面有一些争议性的歌词，呃你不介意我念出来给你听吧？”
罗杰摇摇头。
主持人深呼吸了一口，鼓起勇气：“没我你不行，有没有我，就是第一名和最后一名的区别。罗杰你这个XX，下赛季来尝尝老子大XX的滋味。”
主持人说完，看了眼罗杰。
罗杰脸上还在笑，但牙齿已经咬紧。看得出他已经很生气，但还保持着最基本的理智：“他真这么唱的？”
“我有视频，这只是其中一部分歌词。”
“很好”，没有失态，只是又重复了一次，“很好。”
节目结束，罗杰在录制现场外遇到了一个人。
上赛季故意诱导鲨鱼，导致鲨鱼和罗杰完全破裂，并且公开表示“想看高傲的罗杰失败时表情”的吉姆.格雷。
罗杰是现在最具商业价值的球员，而他接受ESPN专访的条件之一，就是ESPN不能有吉姆.格雷。
吉姆.格雷，这个曾经全美最风光的体育记者出局了，和乔丹一样。
之前多风光，现在就有多狼狈。
但和乔丹接受了出局的命运不同，吉姆.格雷还不想出局，所以他走到罗杰面前，低声下气：“罗杰，你得帮帮我！ESPN不想和我续约，其他电视台也不敢签我，因为他们都不想得罪。我和你其实没什么，对吧？”
罗杰冷冷的看着这个混蛋：“找我干什么，你是找不到沙克的号码了吗？”
一个真正的君王需要学会怜悯。
但不是对所有人都怜悯。
迈克尔.乔丹和吉姆.格雷已经为他们的冒犯付出了惨痛代价。